竹林之道 & 野宮神社

2014/06/29 10:25

陰遮的綠光小道依著山勢蜿蜒在山徑間，舉目所及竹林高聳，一路往無邊天際延伸，遮蔽了天空，即便驕陽艷夏，蓊鬱林間、細葉密織下，灑落在曲徑後已成薄陽與點點光影，像極了一顆顆小星星，閃爍在這片竹林中，墨竹、翠葉，遠近交疊，境似仙畫。

這條竹林之道是嵐山美麗的散策路線，野宮竹盤踞山頭，是嵐山嵯峨野通往「野宮神社」的必經之路，平日禪風古樸，旺季來訪卻是眾人朝聖，找不到寧靜的片刻，還不時得閃避前後來車或是人力車。電影《藝伎回憶錄》中的一幕，女主角小百合乘坐黑色古董車，緩緩行駛在這竹林之道，車窗內美麗臉龐下，流露著若有所思、淡淡憂傷的眼神，令人印象深刻。遠離塵囂的氣息，是竹林之道最道地的醍醐味，選擇淡季來訪，又或由從大河內山莊反向步行到野宮神社可避開大量人潮，在曲徑幽道中享受空氣中的芬芳，聆聽來自竹林迴廊的溫柔回音。

野宮神社因「野宮」發展而來。日本從飛鳥時代就有記載的「齋宮制度」，每當天皇改朝換代之際，宮廷以占卜方式自未婚的皇室女性中挑選一名「齋王」，代替天皇到伊勢神宮擔任女巫祭祀工作，任期有長有短，多在天皇退位、至親過世或身體出狀況等原因下才能退位。出任之前，齋王必須在「野宮」齋戒沐浴，拂去世俗塵污，直至第3年的秋天才能展開六天五夜的「齋宮群行」。同行者包括官人、女官、宮女及僕役等數百人，聲勢浩大。「野宮」地點每次也不同，多選在嵯峨野這帶的清淨之地，直至嵯峨天皇年間才建造並固定在現今的野宮神社進行。

從平安時代持續到鎌倉時代的齋宮制度維持了660年，其間多達60位以上的日本皇族女性曾擔任齋王，直到南北朝時代的後醍醐天皇時代才廢除，但至今野宮神社仍選在每年10月的第3個周日舉辦「野宮神社例祭」時，重現昔日「齋宮行列」活動，百名餘身穿平安時期華麗衣著的隊伍、樂隊在午後便浩浩蕩蕩出發，重現當年壯觀遊行模樣。

只是在自由戀愛興起的平安時代，這些正值花漾年華的少女得放下兒女私情，全然奉獻，矛盾之心可想而知。愛情逸事也跟著成了當時許多文學家們靈感的題材，包括《古今和歌集》、《萬葉集》、《伊勢物語》都是代表。其中野宮神社除了俳句文豪芭蕉外，描述最具體的應算在《源氏物語》書中，由愛生恨的高傲女主角之一「六条御息所」陪其女擔任齋宮時的途中住所。

位處竹林之道幽謐角隅，在《源氏物語》的〈賢木之巻〉曾這麼形容野宮神社：「野宮外圍著一道柴籬，裡面各處建有許多板屋，極其簡陋，惟有門前那用原木造的鳥居，形式頗為莊嚴宏大，令人肅然起敬。」野宮神社社境很小，放眼所及幾近全境，時至今日，簡陋不至於，倒是古樸依舊。進入前仰頭端視這以櫟樹樹幹建造，全日本現存最古老的黑木鳥居，談不上巨大，但撫觸著樸實沈木，找尋著嵌藏在木紋裏，數百年來齋王們的少女心事。

作為「齋王」齋戒淨身的場所，野宮神宮與日本心靈國度的伊勢神宮同樣供奉象徵健康及智慧「野宮大神(天照大神)」，此神向來被視為是日本皇室的先祖，不過現今的野宮神社卻以「締結良緣」、「學業進步」著稱，加上境內的神奇龜石，凡人的諸多願望，讓野宮神社香火旺盛，成了這一帶莘莘學子及年輕女生最喜歡朝聖的參拜地。