褚士瑩專欄：超慢活的 Turks & Caicos Islands

2011/10/11 12:14

走遍世界那麼多地方後，我認為這個地球上最慢活的地方，恐怕非沉睡的加勒比海小島國Turks & Caicos莫屬。曾經加勒比海上的每個小島，都和Grand Turk島很類似， Cockburn Town雖然從1766年來就稱之為首都，但只要一不小心，就會走過頭，中央政府辦公室看起來比較像郵局，門口沒有森嚴的警衛，卻有兩隻雄赳赳氣昂昂的大公雞，帶著小雞若無其事的走來走去覓食。

當開曼群島，巴哈馬群島等，努力追求美國式的生活方式，大型的百貨公司，連鎖超市，以免稅天堂向富人招手，年輕人搖下車窗，帶著墨鏡，改裝的重低音喇叭播送震耳欲聾的雷鬼音樂招搖過市時，Grand Turk的低調與安靜，保留著一個世紀以前的加勒比海風情，是件多麼明智的抉擇。

曾經何時的製鹽重地

3 0 0 多年前開始，這裡就是海鹽的重鎮，也因為如此，百慕達製鹽公司(Bermudan Salt Rakers)以此為基地，英國式的殖民建築風也在此定調，雖然鹽田已經荒廢，但還是被完整保留下來，成為野生水鳥的重要棲地，所有人車進出，都要經過鹽田中間的狹窄田埂。原本運載海鹽的牛，馬，驢子等牲口，如今已失去經濟功能，但路邊還是可以隨意看到牠們的蹤跡，乳牛一面低頭吃草，白鷺鷥則隨侍在側，形成Grand Turk寫意的日常風景。

不知不覺，半天的時間我就走遍了六里長，一里寬的島，沿著如藍寶石般奪人光澤的海水，連法國的蔚藍海岸都要相形見拙，任何一處都可以躍入水中游泳、浮潛、潛水、釣魚、航行，水中無數的小海馬，成群的野生海豚，數以百計的巨大魟魚，沒有人會失望而回。如果胃口大一點，出海五分鐘就有一條深七千呎的海溝，那是鯨魚、鯊魚跟海龜出沒的地方，難怪Grand Turk每次評選都會進入全世界最佳潛水地點的前十名。

只有美景，沒有雜質的熱帶島嶼

首都的主要街道，說穿了不過是海邊的一條小徑，但是幾乎看不到商業的痕跡，讓人不禁懷疑當地人要如何補給民生用品。偶爾有一個小涼亭裡面賣書報兼各式各樣的雜貨，店主人總是搬張椅子坐在門口打盹，有人經過時，才會醒來，彬彬有禮的跟路人打聲招呼，才又繼續睡去，少數的幾家銀行，外表看起來也就像花草扶疏的民宅別墅，牆上小小的招牌，往往被藤蔓蓋住，路上沒有匆匆忙忙的人，只有偶爾一兩個漫無目的騎著腳踏車閒晃的少年，在安靜的土路上緩緩繞行。我不知道在這島上長大的年輕人，會迫不及待希望到五光十色的大都市紐約去闖蕩，還是樂天知命甘於地球上最慢活的熱帶天堂？但我知道，這個世界上還能夠保有這樣生活方式的地方，可以說是絕無僅有了。

會特地來此小島的外地人，如果非偶爾靠岸的郵輪旅客，絕大多是長年以此為第二個家的有錢人，像一個秘密會員俱樂部，每天從紐約和倫敦，各有一班飛機抵達Grand Turk，但走在路上，幾乎從來不會看到觀光客的存在，每個人似乎都一抵達機場，就直奔自己喜歡的安靜角落。我不知道做為一個加勒比海小國，Turks and Caicos Islands 還能維持這樣沉睡多久，或許不久之後，這裡也會變成另一個被金融業炒得沸沸騰騰的開曼群島，或是一天二十四小時起重機不停搬運貨櫃的巴哈馬群島港口，這是Turks and Caicos的國民，需要為自己做的重要抉擇。

至少Grand Turk到現在還不急著改變，就像飲料公司的倉庫，一兩個世紀前的英國殖民貿易公司的老招牌，還掛在牆壁上，連自己的招牌都沒有，過去與現在，就這樣自然而然連成一氣，至於未來，簡直不知從何想起。畢竟，誰那麼無聊，會想要去搶奪或改造一個過去除了海鹽，現在除了美景，甚麼都不生產的熱帶島嶼呢？