今日正是2023年的冬至(12/22),除了要吃湯圓之外,入夜後也別忘記抬頭太陽系最亮的小行星「灶神星」喲!因為它將運行到「衝」的位置。此時灶神星位於獵戶座內,整夜可見。

12月22日(五)是24節氣中的「冬至」,為一年中夜晚最長、白晝最短的日子,而且緯度越高,白晝越短,北緯66.5度以上的極區則進入「永夜」。以臺北為例,冬至這天的白晝僅10小時35分,比起6月22日夏至的13小時42分來說,足足短了3小時又7分!而冬至後太陽逐漸北移,白晝漸長,在古代被視為新的一年開始,重要性有如現代的「春節」。

準備好你的相機!12月22日冬至,恰逢太陽系最亮小行星:灶神星衝!

漫長的夜晚也讓觀賞星象有了更充足的時間。冬至同日的2時56分,太陽系最亮的小行星灶神星(Vesta)將運行到「衝」的位置。此時灶神星位於獵戶座內,整夜可見,亮度6.4等,用雙筒望遠鏡便可找到它的蹤跡。「衝」是指太陽、地球和灶神星三者排成一列,在此前後灶神星的觀察條件最佳,不僅整夜都可觀察,而且亮度也最高,是唯一亮度能達到肉眼可見範圍的小行星。

灶神星於1807年被發現,是第4顆被發現的小行星,以羅馬神話中爐灶和家庭的保護神Vesta命名。它的平均直徑約525公里,比臺灣略大一些,在小行星中僅次於穀神星,但平均反射率卻高達42%,類似灰白的水泥地,遠高於月球的12%和一般小行星的10%,所以顯得特別明亮。

準備好你的相機!12月22日冬至,恰逢太陽系最亮小行星:灶神星衝!

via:台北天文館


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