天琴座流星雨(Lyrids,006 LYR)是每年固定發生的中型流星雨之一,國際流星組織(IMO)預測今年極大期會落在臺北時間4月22至23日左右,其流星數量相當穩定,約在每小時14~23顆之間,平均ZHR~18。

天琴座流星雨速度中等(49km/s),平均亮度偏高,再加上天琴座屬北天夏季星座之一,日出前的仰角高而頗容易觀察。此外,這群流星雨極大發生時間可長達15至61小時,所以事實上,在4月21日至4月23日晚上22:30至隔日天亮都適合觀察,今年極大期間月相為盈凸月,在凌晨二時後不受到月光影響,這時的流星雨輻射點也恰好即將抵達最佳觀賞位置。

【戶外生活】天琴座流星雨22-23日極大期,平均每小時可看見23顆流星

雖然其數量不及英仙座、雙子座等大型流星雨,但根據以往經驗,天琴座流星雨出現比金星還亮的火流星比例相當高,而且在月球西沉後,無光害影響下觀測條件極佳。天文迷可前往無光害且視野開闊的郊區,就有機會看到不少明亮的火流星,而近年觀測顯示:天琴座流星雨的流星偶爾會突然有昏暗小流星大量增多的現象,不過這類昏暗小流星不易用肉眼觀察到,各位可得瞪大眼睛瞧清楚了。

天琴座流星雨也是人類最早記錄的流星雨之一:《春秋左傳·莊公七年》中即有記載:「夏,四月,辛卯,夜,恆星不見,夜中,星隕如雨。」指的就是西元前687年所出現的天琴座流星雨。它的母體源在1867年被確認為C/1861 G1 Thatcher彗星,成為最早被確認母體源的流星雨。

資料來源:網路天文館


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