即使我們看到的太陽光或燈光是白色的，但實際上它不僅包含了所有顏色，也包括不同比例的顏色組合。這表示在 攝影 的過程中，即使是對著同樣的被攝主體，但會因為拍攝時間的不同，產生不同的顏色變化。這樣對畫面來說，似乎只是顏色的變化罷了，但其實了解當下的場景所呈現的 色溫 （K），能幫助我們正確掌握 測光 以及 白平衡 等，避免畫面的色彩走調而不自知，當然也能進階使用 濾鏡 來拍攝日出或黃昏日落的美麗景色哦！
色溫
中午的陽光要比日出時的陽光和鎢絲燈的光線藍一點。如果要還原成讓我們看起來普通或準確的色彩平衡，所拍攝的圖片就必須包括原始景物中的顏色。不過這些顏色是會受到光源顏色的影響，而色溫就是用來描述光源顏色的一種方法。表示色溫的方法有兩種，一種是用絕對溫度來表示，符號為K（Kelvin的縮寫）。絕對溫度值是用0K表示，但是統一標準後去掉前面的「0」符號，只留下用K來表示。
色溫還可以用微倒度（又稱微倒值或麥瑞德值）來表示，符號為MIDED或MRD。麥瑞德值是微倒度的譯音，英文原文為Micro Reciprocal Degree。用微倒度來表示色溫的有效變化時，在整個範圍內都將具有相同的數值。
色溫級別的範圍包含了從微紅光線的低色溫到藍色光線的較高色溫。日光相應地包含了傾向光譜藍色一端更多的光線。螢光燈包括了傾向紅色一端更多的光線。這就是把日光稱為「冷光」，把螢光燈稱為「暖光」的原因。
如下表所示的就是常用光源的色溫或相關色溫系數及微倒度值，由其中列舉的各種光源可以看出，光源色溫的高低代表著各自所含光譜成分的不同。如果光源的光譜成分所含紅光成分多於藍光成分，色溫就會偏低；反之，色溫則偏高。
▲常用光源的色溫或相關色溫系數
當光源色溫為5500K時，光譜成分中所含的紅光、綠光、藍光三種色光的比例大致相同，這時所發出的光在人的視覺感受上為白光，顯色指數最高為100。當光源色溫低於5500K時，光源光譜成分中的綠光保持不變，但是紅光的比例就明顯高於藍光。隨著光源色溫值逐漸下降，紅光的比例不斷上升，而藍光則逐漸減少。反之，當光源色溫高於5500K時，光譜成分中綠光仍然不變，反而是紅光的比例逐漸降低，藍光的比例在逐漸升高。因此，光源色溫的高低，是會隨著光源的比例不同，而有所變化的。輻射是連續性光譜，色溫值的高低代表著紅光與藍光的變化，所以可以用校色溫濾鏡來調節，使畫面正常還原。
透過上面的介紹可以知道，雖然都是「白光」，實際上裡面卻包括了不同顏色和不同比例的光線。整個色彩是會隨著顏色比例的變化而變化，雖然不同的白色光源有不同的「色彩」，但我們無法看出其中的細微差別，因為人的大腦能進行自動補償。
在攝影中，面對上述的各類光源，數位相機需要使用影像感測器來平衡由於不同光源導致的場景色溫差異，以便看起來跟人眼所看到的相同，這個功能就是「白平衡」。「白平衡」能用不同的感測器以自動或是手動來平衡不同色溫的光線。「日光」（室外光）設定能平衡冷色調、偏藍的日光，而「暖光」（室內光）設定能平衡暖色調、偏紅的室內光。
（不同時段的陽光，對攝影有什麼影響呢？）
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