大多數人對於北美印第安文化的印象,往往來自於電影、電視、動漫或是其它出版品,其實早在20世紀初期,就有攝影師冒險深入美國中西部,花了20餘年走訪數個印第安族群與部落,拍攝一系列印第安文化與生活的珍貴照片。直至今日,大多數北美印第安原住民雖已被西方文明同化,但透過這些照片,仍可一窺最真實的印第安文化之美。

早在20世紀初,美洲大陸就已經有許多印第安部族在此生活著,然而,現代工業化之後的西方社會,對這些早期北美原住民文化的認知,卻是寥寥可數,甚至存在著許多誤解。1906年,一位來自美國西雅圖的攝影師Edward S. Curtis,踏上前往美國中西部的旅程,透過鏡頭詳實記錄這些早期北美印第安文化的生活面孔。

圖片來源:theatlantic▲圖片來源:theatlantic

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透過企業家的贊助,攝影師Edward S. Curtis一共花費20年的時間,走訪80多個印第安部族,拍攝了超過四萬張照片,並出版了一套名為北美印第安人(The North American Indian)的攝影集,當時僅刷了222套,一套有20冊,內容包含將近2000多張黑白照片。此書出版之後,經過許多學者的讚揚與批評,支持者認為這樣的文獻十分珍貴並值得流傳後世,反對者則認為這些照片過度美化這些印第安文化,使其成為「高貴的野蠻」,以及對於印第安人的偏頗解釋。

直到21世紀的今日,我們總算可以用公平客觀角度,來欣賞這些照片的美,以及帶給我們的震撼。另外,該套書於去年一場拍賣會中,引起不少收藏家注意,最終以288萬美元的高價成交。

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