羅斌文專欄：香檳！助興最佳催化飲料

2011/08/27 10:08

酒從古至今扮演了重要的助興角色，尤其是在中國人最愛的尾牙、過年、春酒等熱鬧的日子裡，酒更可以為節慶增添幾分灑脫的喜悅，各式餐聚上除了傳統的烈酒之外，葡萄酒也成為不可或缺的飲料主角，尤其是開胃又可助興的香檳，早己成為我每逢過年必帶的熱門催化劑。

說到香檳Champagne

傳說香檳是在十七世紀時由天主教僧侶釀酒時無意中發明的，由於長久以來香檳Champagne這個字已成為一種飲料的代名詞，以致一般消費者誤認以香檳包裝的氣泡酒就是香檳，即使是對智慧財產權保護非常嚴格的美國，對於「香檳」名詞的使用權在美國違規的事實毫不過問，當然招致法國人的抗議，因而申請專利限制只有在法國香檳區生產才能叫做香檳，這裡也提醒消費者並不是所有用香檳瓶包裝的氣泡酒就稱為香檳。

為什麼香檳比其它氣泡酒價格貴上許多？

嚴寒的氣候是葡萄所能夠忍受的極限，因此更需要細心的栽培照料，初春葡萄萌芽期，農人必須在田間升火提高溫度，並對抗春寒降臨的霜害。此外，香檳區土質也是造就香檳繁複口感的主要原因，鈣質、矽土與火山灰泥帶給葡萄豐富的礦物質，成為香檳靈魂的泉源；再加上葡萄田地表面碎石所反射的陽光，也提供葡萄樹溫暖生長的環境。

再來就是香檳身價所在的天然氣泡，來自香檳釀造利用二次瓶內發酵的方式而生產。所謂的二次發酵，就是先將葡萄擠出葡萄汁，釀造成一般的葡萄酒，再將這些葡萄酒裝瓶。這個時候必須在瓶內加蔗糖與酵母菌，然後以平時的瓶塞封閉酒瓶。這些額外加的蔗糖會開始在酒瓶內發酵，第二次發酵所產生的二氧化碳就充滿了密閉的葡萄酒瓶內，成為一種很像汽水的二氧化碳過飽和飲料，這就是香檳天然氣泡的秘密。

"香檳是唯一能讓女人飲後保持美麗的葡萄酒"

誠如法王路易十五的情婦龐畢度夫人所言，因而造就不少女性消費者成為香檳的愛好者。我個人則是受到雪茄同好的英國首相邱吉爾影響較大，早年亞都飯店有很長一段時間都選用Pol Roger做House Champagne，這是一個非常英式與典雅的選擇，如同邱吉爾所說：「不管得意失意的時候，在我的生命中都不能沒有香檳。」

我最近喝到的香檳也跟英國皇室有關

從十九世紀開始Joseph Perrier被選用為皇室御用香檳，包括Queen Victoria and King Edward VII都是愛好者，在近代Prince Charles'與Prince Edward的皇室婚禮上，也都是使用JosephPerrier的香檳。此外，英國威廉王子將於今年4月29日在西敏寺迎娶未婚妻凱特，Joseph Perrier也獲選為盛大皇室婚禮上的御用香檳。不過在國內卻是默默無聞的香檳珍寶。

"Joseph Perrier就像隱藏的珍貴珠寶"

知名酒評家Michael Edwards形容得真是恰如其份！1825年成立的Joseph Perrier，在香檳區獲得極高的評價，坐落於Chalons-Sur- Marne的頂級葡萄園僅21公頃，種植高品質葡萄品種，酒莊重視傳統堅持使用高品質葡萄釀酒與手工摘取葡萄。最後再將香檳置於年齡超越1,000年的古老石灰岩洞中靜置陳年，難怪第一次喝到白中白（Blancde Blancs，使用100% Chardonnay）時，細緻豐富的氣泡讓香氣非常集中，層次豐富檸檬餅乾與白色花卉的香氣撲鼻而來，口感強勁直接、酸度依然可口。那滋味有如享受英國皇室尊榮一樣高高在上的優越感。所以建議最好能在酒櫃裡多放幾支讓心靈放鬆、三五好友舉杯慶祝的Joseph Perrier，而且記得—要因為快樂而飲酒，不要因為悲傷。